Día de San Patricio: historia, tradición y algunas ideas para celebrar
Llega el 17 de marzo y, como cada año, los irlandeses de todo el mundo salen a celebrar su cultura por todo lo alto en lo que se conoce como el Día de San Patricio. Para quienes no están tan familiarizados con este evento, es un festejo similar a un carnaval, donde las ciudades se tiñen de verde, las calles se inundan de tréboles y no falta la cerveza. Pero si uno escarba un poquito más, comprueba que esta gran fiesta representa un despliegue de tradiciones muy representativas de la Isla Esmeralda. Así que, si quieres aprender sobre el origen, las costumbres de esta fiesta irlandesa y algunas ideas para celebrar el Saint Patrick's Day dentro o fuera de casa, no dejes de leer.
Origen del Día de San Patricio
Puede que ya estés sospechando que se trata de una fiesta de origen religioso. Si es así, estás en lo correcto. En esta fecha, se conmemora el fallecimiento de san Patricio, quien no es ni más ni menos que el artífice de la llegada del cristianismo a la isla irlandesa, motivo por el cual pasó a la historia como el santo patrono de Irlanda.
Según sus escritos, san Patricio, quien inicialmente no se llamaba así, sino Maewin Succat, en realidad, nació en Escocia y a la edad de 16 años fue tomado como esclavo para pastorear ovejas en Irlanda. Pasó seis años en cautiverio hasta que consiguió escapar y entró en un monasterio de Francia. A los 46 años, se ordenó como obispo, adoptó el nombre Patricio y emprendió la misión de evangelizar Irlanda. Allí se quedó los siguientes treinta años de su vida hasta que finalmente murió el 17 de marzo de 461. Por este motivo, se estableció esta fecha para honrarlo.
Las estrellas de San Patricio
- El trébol de tres hojas. Dicen por ahí que san Patricio empleaba este tipo de tréboles (shamrock en gaélico) para explicar el dogma de la Santísima Trinidad de una manera sencilla y, por eso, este se volvió un emblema de la cultura de Irlanda. Sin embargo, esta no es la única versión. Al parecer, también puede que hayan sido los movimientos independentistas los que popularizaron el trébol como símbolo de unión de las provincias irlandesas en una sola nación contra a los ingleses. Sea como sea, los tréboles son un elemento clave en la festa de San Patricio. Tanto es así, que, para atraer la buena suerte, los irlandeses tienen un ritual para beber hasta embriagarse, que se llama “ahogar el trébol” (drown the shamrock). Para hacerlo, colocan una hojita de esta planta en su vaso, brindan, luego quitan la hojita del vaso, la arrojan detrás de su hombro izquierdo y empiezan a beber.
- Cerveza y más cerveza. Algo que jamás puede faltar en una mesa de San Patricio es la cerveza. Lo curioso es que esta semana de fiestas (porque las celebraciones comienzan cuatro o cinco días antes del 17) siempre cae durante la Cuaresma, que es el período de la tradición cristiana en el que se hace ayuno y abstinencia. Pero, pese a que en Irlanda se suele tomar la religión bastante en serio, para estas fechas, la fiesta se vuelve el pretexto ideal para permitirse unos cuantos caprichitos o, mejor dicho, excesos, en especial si involucran la cerveza verde tan típica de esta época. De todas maneras, la costumbre de beber como si no hubiera mañana es relativamente nueva porque, hasta los años setenta, se prohibía el consumo de alcohol durante el 17 de marzo. Hoy en día, se nota que los tiempos han cambiado. Para que puedas hacerte una idea, en todo el mundo se venden casi tres millones de litros de Guinness por año, mientras que solo durante la fiesta de San Patricio, se consumen más de 7 millones de litros.
- ¿Por qué conviene vestir de verde? Según la tradición, durante estos días es imprescindible llevar alguna prenda o accesorio verde. Cualquier despistado que no respete esta consigna, se arriesga a recibir uno o más pellizcos de parte de los duendecillos que esos días salen a las calles a hacer de las suyas. Así que, ya sabes, ya sea que estés buscando la excusa perfecta para estrenar alguna nueva prenda o que solo quieras evitar que te pellizquen, no dejes de cumplir con esta regla; un accesorio verde, por pequeño que sea, será más que suficiente.
- No pierdas de vista a los duendes. Los duendes son unos personajes clásicos de la mitología irlandesa, en la que se los conoce como leprechaun. Estas criaturas no son más que unas hadas muy traviesas y peculiares. Tienen un aspecto de señor mayor de baja estatura con barba pelirroja, llevan zapatos con hebilla y, aparentemente, son incapaces de ver el color verde. Se dice que se dedican a custodiar tesoros antiguos y desaparecen cuando nadie los ve. La única manera posible de ver un duende es cuando aparece un arcoíris. Pero si se te llega a cruzar uno de ellos por el camino, tienes que hacer lo siguiente: míralo fijamente y, por nada del mundo, dejes de hacerlo. Entonces, pregúntales por el dinero; como no pueden mentir, no tendrán más remedio que entregártelo.
Algunas ideas para celebrar el Día de San Patricio de una manera diferente
- Escucha música de Irlanda. Vive el día con espíritu irlandés escuchando una lista canciones folk de The Dubliners o The Chieftain. Si no te gusta tanto la música tradicional, recuerda que este país es la cuna de muchos otros artistas, como Sinead O'Connor, Thin Lizzy, The Cranberries, U2 o Enya, entre otros.
- Sirve una comida irlandesa. Para una experiencia más auténtica, podrías preparar algún platillo típico de Irlanda, como un estofado de ternera a la cerveza o corned beef con repollo glaseado a la mostaza. Incluso, podrías probar un pan de soda.
- Hornea algún bizcocho o unas galletas verdes. Es un hecho: todo sabe mejor si le pones el color del día. Podrías preparar unas galletas con forma de trébol o un pastel. Eso sí, asegúrate de emplear colorante alimentario no tóxico y no cualquier colorante verde.
- Mira películas irlandesas. Al igual que en Navidades, en esta oportunidad también vale la pena abrirle paso a esas películas que te transportan a Irlanda. Podrías hacer un maratón de cine. Nuestras propuestas son: El irlandés, Dancing at Lughnasa o El secreto de Roan Inish.
- Planea una búsqueda del tesoro Pon a prueba tu suerte organizando una yincana con tus amigos, familiares y los peques. Puedes esconder golosinas o pistas por el hogar o el jardín y, quién sabe, ¡quizá ganes una vasija repleta de oro!
- Acude a algún desfile o evento por el Día de San Patricio. Para estas fechas se organizan eventos en distintas ciudades del mundo y España no es la excepción: en Madrid, Barcelona, Sevilla y Zaragoza habrá numerosas actividades al aire libre. Si te encuentras en Murcia o Albuñol estarás de suerte; recuerda que San Patricio es el patrono y seguramente habrá muchas cosas para hacer durante el festivo.
